겨울철 피부 가려움증 해결하는 방법, 왜 간지러울까요?

겨울철 피부 가려움증으로 인해 긁고싶게 느끼는 메커니즘

 

피부는 크게 나누면 표면에 가까운 '표피'와 안쪽에 있는 '진피'로 나뉘어져 있습니다. 표피 중에서도 가장 표면에 있는 것이 '각질'입니다.가려움증은 표피와 진피의 경계 부근까지 뻗어 있는 감각신경 말단 수용체(가려움증 신경)에 의해 감지됩니다. 마찰이나 먼지, 진드기 등 외부로부터의 다양한 자극에 의해 이 신경이 반응하면 가려움증이 발생합니다. 보통 표피와 진피의 경계 부근에 있는 가려움증 신경인데 수분이 증발해서 피부가 건조해지면 각질 바로 아래까지 말단을 늘려줍니다. 피부가 건조해지면 가려워지기 쉬운 것은 이것 때문입니다.

 

 

가려움증의 기전

 

겨울철 가려움증이 생기는 가장 큰 원인은 '건조'

겨울철 피부 가려움증이 생기기 쉬운 것은 피부가 건조해지기 쉽기 때문입니다. 피부의 수분을 유지하기 위해서는 피부 표면을 덮는 피지, 각질을 구성하고 있는 세라마이드(각질세포간 지질)와 NMF(천연보습인자)가 필요합니다. 그러나 공기가 건조해지는 계절은 건조로 인해 수분이 빠져나가기 쉬운 상태가 되어 피부는 건조해집니다. 그러면 가려움증을 느끼기 쉬워지는 것입니다.

 

 

노화도 가려움증의 원인 중 하나

피부의 나이 변화의 영향으로도 세라마이드와 NMF와 같은 각질을 만드는 물질이 적어집니다. 게다가 각질세포의 재생하는 기간이 둔해지면 본래 벗겨져야 할 각질세포가 표피에 남아 각질층이 두꺼워지게 됩니다. 그러면 수분이 적은 각질층이 피부 표면에 늘어나 건조를 조장하게 됩니다. 이때문에 겨울철 피부 가려움증을 일으키기 쉽습니다.

 

 

 

의외의 함정은 '목욕'입니다.

건조로 인해 발생하기 쉬운 가려움증이지만 의외의 함정이 '목욕'입니다. 뜨거운 물에 몸을 담구는 것이 몸을 촉촉하게 만든다라고 생각하기 쉽지만, 뜨거운 물에 장시간 몸을 담그면 각질층에서 보습 성분이 빠져나가고 피부는 건조해지기 쉬워집니다. 또한 몸을 쎄게 과도하게 씻는 것도 삼갑니다. 마찰은 외적 자극이 되어 가려움증의 신경이 반응하게 됩니다. 목욕은 약간 미지근한 39℃ 정도가 좋습니다. 또한 입욕제를 사용하여 보습 성분의 유출을 방지하는 것도 좋습니다. 단, 유황 계열 입욕제는 오히려 피부가 건조해지기 때문에 삼가해 주시기 바랍니다.

 

 

 

겨울철 피부 가려움증 악화를 막으려면?

 

겨울 건조나 노화는 통제할 수 없지만 가려움증을 방지하기 위해 할 수 있는 일은 있습니다.

 

 

방의 습도를 유지하다

가습기를 사용하여 항상 습도 40~60%를 유지하도록 하면 피부 건조를 방지하고 가려움증을 예방할 수 있습니다. 에어컨이나 전기장판, 전기 담요의 장시간 사용은 피부가 건조해져 버리기 때문에 적당히 사용하는게 좋습니다.

가려워도 긁지 않는다

 

제일 어렵지만 피부를 긁으면 땅이 갈라지는 것과 같은 붉은 빛이 나고 강한 가려움증을 동반하며 보습제뿐만 아니라 스테로이드 외용제가 필요하게 될수도 있습니다. 이 상태를 방치하면 더욱 악화되어 동전 크기 정도 붓는 습진이나 전신에 습진이 퍼지는 자가 감작성 피부염 등을 일으킬 수 있어 치료에도 시간이 걸립니다. 때문에 겨울철 피부 가려움증이 심하더라도 긁지 말고 보습제를 발라주세요.

 

 

건조해지기 전에 보습하다

피부가 까칠까칠해진 후 보습제를 바르는 것이 아니라 건조해지기 전부터 보습제를 발라두는 것이 중요합니다. 만약 보습제를 발라도 가려움증이 유지되어 가라앉지 않거나 붉어져 버린 경우는 습진이 되어 있을 가능성이 있으므로 피부과에 상담하는게 좋습니다. 하지만 대부분 시간이 지나면 자가치료 능력으로 낫기 때문에 가려움을 참기 힘들다 싶으신 분들은 꼭 병원에 가보세요.

 

 

입을 것, 먹을 것에도 신경을 쓰다

겨울에는 스웨터 등을 입을 기회가 증가하지만 직접 피부에 닿는 것은 따끔거리지 않고 자극이 적은 것을 선택합시다. 속옷이나 양말 등의 꽉 쪼이는 의류를 입으면 피부가 압박되어 자극해 가려움증을 유발하기 때문에 조임에도 주의하는게 좋습니다. 또한 음주나 향신료가 강한 음식은 체온을 상승시켜 겨울철 피부 가려움증을 악화 시키기 때문에 가려움 증세가 심할 때는 삼가해 주시기 바랍니다.

 

 

겨울 가려움증은 가려워지기 전에 이러한 방침을 세워 두는 것이 중요합니다. 빠르게 케어를 시작합시다!